21 juli 2025
Achtergrondartikelen
0 reacties
1x bekeken
Schaarste aan drinkwater is een mondiale uitdaging die door klimaatverandering alleen maar nijpender wordt. Toch is de internationale topexpert Paul O’Callaghan optimistisch dat we de uitdagingen aankunnen. ‘Als het uitgangspunt wordt dat we geen water aan de natuur onttrekken, heeft dat allerlei positieve effecten.’
Paul O'Callaghan is een internationale topexpert op het gebied van innovaties voor watertechnologie. | Credits: BlueTech Research
‘Neem dit hotel. Als ze een douchesysteem gebruiken dat water recyclet, een deel van het regenwater opvangen, water benutten voor grondwateraanvulling en een deel van het afvalwater hergebruiken voor irrigatie, dan kun je de efficiëntie van het waterverbruik enorm verbeteren.’ Zo maar wat suggesties van Paul O’Callaghan, een van de bekendste waterexperts ter wereld, als Change Inc. hem spreekt op een bloedhete vrijdag in juni in hotel Huis ter Duin in Noordwijk.
Eén ding wordt al snel duidelijk, als je met de rustig en toch levendig sprekende Ier zit: dit is een man die in kansen denkt. Duurzame kansen, wel te verstaan. Als biochemicus en expert op het gebied van watermanagement begon O’Callaghan zijn carrière eind jaren 1990 bij The Body Shop, waar hij werkte aan het verbeteren van systemen voor afvalwater. Daarna was hij onder meer consultant, universitair docent voor duurzame energie en ingenieur bij commerciële waterprojecten.
In 2010 richtte O’Callaghan een eigen adviesbureau voor innovatieve watertechnologie op, BlueTech Research, waar hij nog altijd de ceo is. Wereldwijde bekendheid verwierf hij in 2020 als producent van de met prijzen overladen documentaire Brave Blue World, met steun van Hollywoodsterren als Liam Neeson, Matt Damon en Jaden Smith. De film benadrukt dat uitdagingen rond de beschikbaarheid van voldoende drinkwater in de wereld groot zijn, maar ook dat we over de technologische en andere middelen beschikken om dit probleem op te lossen.