Moonen Packaging: op zoek naar nieuwe circulaire kansen en samenwerkingen als deelnemer van de CIRCO track

Moonen Packaging uit Weert is een bekende naam als het gaat om duurzaamheid in de verpakkingsindustrie. Als koploper blijven ze voortdurend innoveren om aan de strenge eisen en hoge verwachtingen te voldoen. Dit najaar zetten ze weer een belangrijke stap door deel te nemen aan de CIRCO track. In dit interview vertelt CEO Hans Houtappels waarom dit programma zo belangrijk is voor het bedrijf en welke doelen ze hiermee willen bereiken.

"Duurzaamheid is tegenwoordig een van de grootste uitdagingen voor verpakkingsgroothandels," begint Houtappels. "Overheden leggen steeds strengere regels op voor verpakkingen, zoals beperkingen op het gebruik van plastic en eisen voor end-of-life processen, zoals recycling."

Deze regels dwingen bedrijven om hun producten en processen aan te passen, wat niet altijd eenvoudig is. "We moeten continu innoveren om aan deze regelgeving te voldoen," legt Houtappels uit. "Maar dat is niet de enige uitdaging. Zowel consumenten als bedrijven verwachten steeds vaker duurzame verpakkingsoplossingen. Dit zet groothandels onder druk om milieuvriendelijke producten te ontwikkelen die ook nog eens concurrerend zijn in prijs en kwaliteit."

Het ontwikkelen van duurzame materialen vraagt om flinke investeringen in onderzoek en technologie. "Het kan een uitdaging zijn om op de hoogte te blijven van de nieuwste innovaties en deze effectief in ons productaanbod te integreren," zegt Houtappels. "En zelfs als we duurzame verpakkingen aanbieden, is de recyclinginfrastructuur in veel gebieden nog niet voldoende ontwikkeld. Dit betekent dat duurzame verpakkingen niet op de juiste manier worden verwerkt en onze inspanningen dus niet volledig tot hun recht komen.”

“De beste verpakking is geen verpakking”, zegt Houtappels. “Circulair ondernemen zal niet langer een optie zijn, maar juist een kernonderdeel van de bedrijfsstrategie. Groothandels die erin slagen om circulariteit te integreren in hun bedrijfsvoering, zullen niet alleen voldoen aan de wettelijke eisen, maar zich ook onderscheiden als leiders in duurzaamheid.”

Moonen Packaging gaat zich steeds meer richten op verpakkingsoplossingen die specifiek zijn ontworpen voor hergebruik, reparatie of recycling, met als doel zo min mogelijk verpakkingsmaterialen te gebruiken. "We willen af van wegwerpproducten en werken aan verpakkingen die meerdere levenscycli doorlopen," legt Houtappels uit. "Denk hierbij aan modulaire verpakkingen die eenvoudig gedemonteerd kunnen worden of materialen die makkelijk te scheiden zijn voor recycling."

Maar circulair ondernemen stopt niet bij het product. "Het vereist nauwe samenwerking tussen alle schakels in de toeleveringsketen – van producenten tot eindgebruikers," benadrukt Houtappels. “Groothandels zullen een centrale rol spelen in het coördineren van deze samenwerking, bijvoorbeeld door het faciliteren van terugnamesystemen voor gebruikte verpakkingen en het ondersteunen van de recyclingprocessen. Technologie zal hierbij een cruciale rol spelen. Van tracking- en traceerbaarheidssystemen om verpakkingen door hun levenscyclus te volgen, tot het ontwikkelen van volledig biologisch afbreekbare materialen. Het toevoegen van data over producten is essentieel; de zogenaamde LCA wordt steeds belangrijker om de footprint van een verpakking inzichtelijk te maken.”

"Deelname aan de CIRCO track helpt ons om onze positie als koploper in circulair ondernemen verder te versterken," zegt Houtappels. "Met deze track kunnen we specifieke circulaire kansen in kaart brengen binnen ons huidige bedrijfsmodel en productaanbod. Dit omvat het identificeren van mogelijkheden voor het herontwerpen van producten en diensten om afval te minimaliseren en grondstoffen beter te benutten.”

Het programma biedt concrete tools en methodologieën om circulaire ontwerpen en processen te implementeren. "We kunnen deze kennis direct toepassen in onze productontwikkeling, supply chain en klantinteracties," aldus Houtappels. "Dit vergroot niet alleen onze innovatiecapaciteit, maar stimuleert ons ook om out-of-the-box te denken en nieuwe, duurzame oplossingen te ontwikkelen die onze concurrentiepositie versterken."

Een ander belangrijk aspect van de CIRCO track is de mogelijkheid om te netwerken. "We komen in contact met andere bedrijven, experts en stakeholders die zich ook richten op circulariteit," legt Houtappels uit. "Dit netwerk is van grote waarde voor het uitwisselen van kennis, het opzetten van samenwerkingsverbanden en het vinden van partners voor circulaire projecten. Door nu al circulaire principes te implementeren, zijn we beter voorbereid op toekomstige wettelijke eisen."

Uiteindelijk draait het niet alleen om economisch voordeel, benadrukt Houtappels. "De CIRCO track helpt ons om een positieve impact te maken op het milieu en de samenleving. Het draagt bij aan het behalen van onze bredere duurzaamheidsdoelen, zoals de vermindering van CO2-uitstoot en het stimuleren van een circulaire economie."

"Samenwerking binnen de CIRCO track kan bijzonder waardevol zijn voor Moonen Packaging," zegt Houtappels. "We werken samen met andere bedrijven om circulaire kansen te verkennen en te ontwikkelen. Door co-creatie kunnen we bijvoorbeeld verpakkingen ontwerpen die herbruikbaar, recyclebaar of modulair zijn en die beter inspelen op de specifieke behoeften van onze klanten."

Ook op het gebied van de supply chain ziet Houtappels kansen. "We kunnen nieuwe logistieke oplossingen ontwikkelen voor het terugnemen en hergebruiken van verpakkingen, waardoor de hele keten efficiënter en duurzamer wordt," legt hij uit.

Tot slot is de toewijding aan circulariteit en duurzaamheid ook goed voor de marketing en branding van Moonen Packaging. "Door onze koploperspositie te onderstrepen, creëren we niet alleen nieuwe waarde binnen ons eigen bedrijf, maar dragen we ook bij aan de bredere transitie naar een circulaire economie," vertelt Houtappels. "Dat maakt de samenwerking binnen de CIRCO track bijzonder waardevol voor de toekomst."