'Energie moet voor iedereen beschikbaar zijn', en dus ontwierp Hans Veenemans een zelfstandig energiefabriekje: de Ecoplant

Autonoom, multifunctioneel en een lust voor het oog. Met die gedachte lanceerde ondernemer Hans Veenemans zes jaar geleden de Ecoplant: een zonnesysteem dat fungeert als een zelfstandig energiefabriekje. ‘We zijn nu in veertig landen actief’, zegt de Changemaker.

‘Als mensen iets interessant en mooi vinden, is het veel makkelijker om ze enthousiast te krijgen.’ Ondernemer Hans Veenemans houdt van slim doordachte ontwerpen, die zowel technisch als visueel onderscheidend zijn. Dat geldt zeker ook voor de Ecoplant, een zonnesysteem in de vorm van een bloem.

De Ecoplant biedt meer dan alleen zonne-energie: Veenemans heeft het systeem ontworpen als een kleinschalig, zelfvoorzienend energiesysteem met meerdere functies.

Afgelopen november kreeg het bedrijf van Veenemans de Nederlandse Innovatieprijs 2025 in de categorie meest innovatieve mkb-bedrijf.

‘Ik heb mijn hele carrière besteed aan elektronica. Daarbij ben je in principe afhankelijk van stroom. Maar hoe krijg je voldoende elektriciteit naar een project? Jaren geleden was ik al gefascineerd door het idee van een klein energiefabriekje voor eigen verbruik, zodat je echt energie-onafhankelijk kunt worden. Door netcongestie is dat actueler dan ooit.

Zonne-energie biedt een goed uitgangspunt. Je kunt energie opwekken met weinig bewegende delen en weinig slijtage. Daarbij heb ik ook altijd inspiratie gehaald uit de natuur. Een bloem beweegt gedurende de dag met de zon mee. Dat is natuurlijk supereffectief. Elke Ecoplant heeft daarom een chip die binnen zestig dagen leert hoe je de lichtintensiteit op een bepaalde plek het beste kunt oogsten. Daarmee is het zonnepaneel altijd goed op de zon gericht.

Het gaat echter om meer dan zonne-energie. Ik ben een groot voorstander van systemen die meerdere functies combineren. De naam Ecoplant verwijst ook naar het Engelse woord voor fabriek, plant. In de ‘steel’ van de Ecoplant zitten batterijen, en je kunt de zonne-energie van de Ecoplant gebruiken om je auto op te laden door ’m aan te sluiten op een laadpaal. Daarnaast is er een connectie mogelijk met het stroomnet, bijvoorbeeld als je zonnestroom wilt terugleveren.

Verder zitten er meerdere slimmigheden in, waaronder speciale onderdelen die de hitteafvoer van de zonnecellen optimaliseren voor een beter rendement.’