Een B&B voor bijen: Wageningse startup krijgt impactaward

BeeGrateful is winnaar geworden van de Future Planet Award. Deze prijs wordt elk jaar uitgereikt door Wageningen University & Research en is bedoeld voor de startup met het meest impactvolle concept.

Het bedrijf van Florence van Haastrecht en Zoe van Helvoirt monitort wilde bijen in de stad met speciaal daarvoor ontwikkelde bijenhotels. En dat daar behoefte aan is, blijkt wel uit de cijfers. Meer dan de helft van de wilde bijensoorten in Nederland wordt momenteel met uitsterven bedreigd. Oorzaken? Het gebruik van pesticiden, intensieve landbouw en verstedelijking. Doordat steeds meer ruimte wordt volgebouwd, verdwijnen belangrijke nestplekken en voedselbronnen. En dat is een groot probleem, benadrukt Van Haastrecht. ‘Wilde bijen zijn de meest efficiënte bestuivers voor planten en gewassen. Samen met andere bestuivers zijn ze verantwoordelijk voor ongeveer 80 procent van de bestuiving van onze voedselgewassen. Minder bijen betekent dus minder voedsel, een lagere opbrengst en uiteindelijk ook een verstoord ecosysteem.’

Een plekje voor de wilde bij

BeeGrateful wil daar zoals gezegd iets aan doen, met de inzet van stijlvolle bijenhotels om lantaarnpalen. Deze zogeheten Streetlight Bee&Bee Premium biedt vijfhonderd nestgelegenheden voor bijen en andere bestuivers in de stad. Over elk detail is nagedacht van nestlengte tot de diameter van de ingangen. Dat alles maakt het bijenhotel ideaal voor monitoringsonderzoek. Zo krijgen gemeenten en beheerders van bedrijventerreinen bijvoorbeeld meer inzicht in de biodiversiteit van het gebied.